Jean Epstein

Jean Alfred Epstein, né le 25 mars 1897 à Varsovie (en Pologne, alors dans l'Empire russe) et mort le 2 avril 1953 à Paris 6^e, est un réalisateur, essayiste et romancier français.

Biographie

Jeunesse

Jean Epstein est né à Varsovie d'un père français et d'une mère polonaise. Après des études secondaires en Suisse, à la Villa Saint-Jean, puis des études de médecine à Lyon, Jean Epstein se passionne pour la littérature et le cinéma.

Carrière

Grâce à Blaise Cendrars, Jean Epstein peut publier son premier ouvrage en 1921, puis grâce à Jean Benoit-Lévy, réaliser son premier film Pasteur en 1922. Sa sœur, Marie Epstein, sera toute sa vie sa collaboratrice la plus fidèle, auteure de nombreux scénarios, avant de devenir, après la mort de son frère, l'une des trois égéries d'Henri Langlois à la Cinémathèque française.

Il est l'auteur d'une œuvre théorique considérable, amorcée dès 1921 par la publication de son essai Bonjour Cinéma aux Éditions de la Sirène et poursuivie par quelques essais : Le Cinématographe vu de l'Etna, L'Intelligence du cinématographe, Le Cinéma du diable.

Dans les années 1930, Epstein a tourné principalement des films documentaires. Pendant l'occupation de la France par les Allemands, il n'a été autorisé à travailler dans aucun studio, a même été temporairement détenu par la Gestapo, en raison de son origine juive, mais a pu échapper à la déportation, notamment du fait de l’intervention de l’actrice Orane Demazis.

Jean Epstein fonde avec sa « lyrosophie » - davantage une hypothèse qu’un concept -, une esthétique, « alliance indivisible de sa propre philosophie et de la poésie en vue de l’exploration des états sensibles ».

Mort

Jean Epstein meurt le 2 avril 1953 dans le 6^e arrondissement de Paris à l'âge de 56 ans, des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il est inhumé au cimetière de Bièvres dans l'Essonne.

Hommages

La Cinémathèque française rend hommage à Jean Epstein dans ses nouveaux locaux en nommant sa troisième salle de projection Salle Jean Epstein.

Une allée et une rue portent son nom à Quimper (Finistère).

Citation

« Puisque s'avérait photogénique ce qui bouge, ce qui mue, ce qui vient pour remplacer ce qui va avoir été, la photogénie, en qualité de règle fondamentale, vouait d'office le nouvel art au service des forces de transgression et de révolte. » - Le Cinéma du Diable, 1947

Filmographie

Publications

Éditions récentes :

• Écrits sur le cinéma, 2 vol., Seghers, 1974-1975
• Écrits complets, volume I : 1917-1923, La Poésie d’aujourd’hui. La Lyrosophie et autres écrits, préface de Jocelyne Saab, introduction de Sarah Keller, 512 p., éditions de l’Œil, Montreuil, 2019. Volume II : 1920-1928, Bonjour cinéma. Le cinématographe vu de l’Etna et autres écrits, préface de Marylène Negro, introduction de José Moure, 320 p., éditions de l’Œil, Montreuil, 2019. Volume IV : 1928-1948 : Romans, articles et scénarios bretons, préface de Valerie Massadian, introduction d'Éric Thouvenel, 372 p., éditions de l'Œil, Montreuil, 2022. Volume VI : 1945-1950, Cours, Esprit de cinéma, articles, préface de Yann Gonzalez, introduction de Marie-Charlotte Téchené, 288 p., éditions de l’Œil, Montreuil, 2020.
• L'Or des mers, La Digitale, 1995
• Les Recteurs et la sirène, La Digitale, 1998

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre Leprohon, Jean Epstein, Seghers, 1964
• Jean Mitry, « Entretiens avec Jean Epstein et Douglas Fairbanks », 1895, revue d'histoire du cinéma, n^o H-S « Jean Mitry »,‎ 1988, p. 25-29 (lire en ligne)
• Vincent Guigueno, Jean Epstein, cinéaste des îles, Place, 2003
• Prosper Hillairet, Cœur fidèle de Jean Epstein, Yellow Now, 2008
• Joël Daire, Jean Epstein, une vie pour le cinéma, éditions La Tour verte, 2014
• Roxane Hamery et Éric Thouvenel (dir.), Jean Epstein. Actualité et postérités, Presses universitaires de Rennes, 2016 [présentation en ligne] (ISBN 9782753543188)
• Laura Vichi, Jean Epstein, Il Castoro, 2003
• Laura Vichi, L'Intelligenza di una macchina. Omaggio a Jean Epstein, Futura Press, 2000
• Occitane Lacurie, « Histoire du diable, Lettre de Vilem Flusser à Felix P. Ingold (et réponse de Jean Epstein) », Débordements,‎ 24 février 2021 (lire en ligne)

Filmographie

• James June Schneider, Jean Epstein, Young Oceans of Cinema, Bathysphère Productions, 2011

Liens externes

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • AllMovie
  • Allociné
  • Ciné-Ressources
  • Filmportal
  • IMDb
  • Rotten Tomatoes
• Ressource relative à la recherche :
  • Les Classiques des sciences sociales
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Museum of Modern Art
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Radio France
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • Comic Vine
• Epstein, la période muette sur 1895.revues.org
• Fiche sur L'Intelligence d'une machine d'Epstein

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